Derniers regards sur le Vietnam

Bien le bonjour à mes amies et amis qui m'ont suivi sur ce voyage qui vient de se terminer ce 1er mai 2025.  A ce message sont attachées quelques photos sélectionnées avant d'autres que vous retrouverez sur ce site.

19 avril 2025 ... Il est cinq heures ...

Ce samedi, au lever du jour les paroles d'une chanson me reviennent : " Fais lever le soleil, notre terre attend l'aurore ..."  Il est cinq heures, je n'ai plus sommeil. Le soleil n'est pas encore là, il fait encore nuit. Je suis déjà en route vers Saïgon, le casque éclairé par deux feux clignotants. Un groupe de femmes font déjà leur gym matinale au son d'un téléviseur où de jeunes danseuses - un peu plus légèrement vêtues - leur impriment le rythme. Au bord du chemin dans la pénombre, un homme a déjà commencé le travail. Petit à petit, le jour se lève.

Au marché, il y a du monde. Chacun - surtout chacune - tente de vendre légumes, poisson, viande, fruits. etc. La plupart - avec un grand éclat de rire - acceptent d'être photographié.e.s. Je suis aux anges ... tant de sourires et de bienveillance pour le photographe que j'adore être ! Les nombreux pays que j'ai visités ne se ressemblent pas à cet égard.

Lundi 21 avril 2025, la ville de Hô Chí Minh-Ville en vue.

 Elle porte le nom de celui qui a mené le pays vers le communisme dans une lutte de libération coloniale par rapport aux français (chute de Ðiện Biên Phủ en 1954) et ensuite en lutte contre les États-Unis ... qui voulaient contrer l'expansion du communisme dans le Sud-Est asiatique. Saigon est le nom datant de l'époque coloniale ... et nombreux sont ceux qui préfèrent encore l'utiliser aujourd'hui.

Premier problème à solutionner : trouver une caisse-carton pour le vélo ... sinon celui-ci ne pourrait embarquer avec moi le 30 avril vers Zaventem. Aussi ma première visite est celle d'un magasin vélo. Heureusement après un aller-retour entre deux magasins, j'en ai trouvé une dans le magasin proche de l'endroit où je viendrai préparer le voyage de retour le 30 avril : chez des religieuses qui s'occupent d'enfants de maternelle. Sœur Nga - parlant français - m'accueille avec bienveillance ... nous nous reverrons le 30 avril.

Après une visite rapide de Hồ Chí Minh-Ville - en fait je me suis limité à la visite de trois temples anciens - j'ai pris la direction du delta du Mékong.

Mardi 22 avril 2025, ville de Mỹ Tho. 

Une longue journée avec la visite en bateau de l'île de la licorne avec diverses animations dont un test du miel, des gâteaux faits à partir des noix de coco, un python autour du cou (pour ceux qui aiment les sensations froides et insolites) et parcours en pirogue dans un univers vert semblable à celui de l'Amazone (les deux fleuves ont les mêmes couleurs !) Arrivé le soir dans la petite ville de Cai Bé, n'ayant pas trouvé d'hôtel ni de lieu alternatif pour la nuit, j'entre dans l'enceinte d'un temple. Personne ne me voit sauf les chiens ... qui s'empressent de signaler mon intrusion. Je m'adresse à deux dames venant à ma rencontre, leur demandant de pouvoir loger. La plus jeune m'envoie à l'hôtel ... La plus âgée aussi dans un premier temps mais change d'avis et m'indique un endroit pour installer mon couchage ... avec ventilateur, dans la partie non cultuelle sur un parquet ! Comme quoi, il ne faut jamais désespérer.

image prise au lever du jour au marché flottant de Cần Thơ

Les marchés flottants de Cần Thơ

Ayant pris trois jours de repos dans la ville de Cần Thơ, dans le Delta du Mékong, ce vendredi 25 avril, j'ai eu un peu de stress au moment de partir à 4h30 du matin pour prendre le bateau réservé pour découvrir le marché flottant de Cái Răng au lever du jour.  J'ai dû réveiller l'hôtelier qui avait ajouté un cadenas à mon vélo par sécurité. Cette visite était très colorée avec les bateaux accostant le nôtre et remplis de fruits et légumes. Derniers décors du Vietnam pour moi hauts en couleurs et rencontre avec une population dont la plupart ne lésinent pas à travailler, même dans des conditions difficiles. Ce qui est vrai dans la plupart des pays asiatiques.

Ce samedi 26 avril 2025, de la place Saint-Pierre à Rome, via la télévision ou comme moi ici en pensées depuis le Vietnam, nous rendrons un dernier hommage au pape François. De ses messages et de ce qu'il a réalisé durant son pontificat de 12 années intenses, je retiendrai ses prises de position par rapport aux migrants et aux personnes fragilisées (dont encore récemment les détenus en prison) ainsi que surtout les deux documents "Laudato Si" et "Fratelli Tutti" faisant des enjeux environnementaux et de solidarité et de justice, les défis majeurs de notre temps. Et ce, nous pouvons le reconnaitre, quelles que soit nos convictions politiques ou religieuses.

Contre toute attente, en surfant sur les nombreuses chaînes de la télévision vietnamienne, j'ai pu suivre en partie la cérémonie romaine des funérailles du pape François. Comme moi, vous aurez remarqué le contraste entre la simplicité du cercueil choisi par François lui-même et le faste du décorum de la place Saint-Pierre avec en premier lieu les nombreux cardinaux dont la couleur des habits les distinguait singulièrement du reste de l'assistance très nombreuse comme de l'espace réservé aux prêtres avec leurs habits également distinctifs. Bref une Église qui a du mal à renoncer à une organisation hiérarchisée pyramidale et pratiquement exclusivement masculine ... Toutefois, deux des intentions furent lues par une femme (une en français) et en ce qui concerne l'homélie prononcée par le doyen des cardinaux Giovanni-Battista Ré (dont j’ai pu serrez « la pince » lors d’une visite à Rome en 1995 avec la FIMARC lorsqu’il était Secrétaire d’Etat de Jean-Paul II), le contenu était une belle rétrospective de ce que François a réalisé durant les 12 années de son pontificat.  Espérons que son successeur sera à même de continuer dans la même ligne ...

30 avril 2025 : commémoration de la fin de la guerre du Vietnam

Le jour où je quitte le Vietnam, ce 30 avril, il y a 50 ans, les derniers militaires étatsuniens quittaient une terre meurtrie par une trop longue et inhumaine guerre, provoquée par des idéologies et systèmes économico-politiques incompatibles, dont historiquement le colonialisme. Quand l'on commémore la fin d'une guerre (par exemple le 11 novembre 1918 ou le 8 mai 1945) c'est d'un armistice que l'on parle car l'on évoque la Paix (re)trouvée. Ici, au Vietnam, les cérémonies prévues depuis des semaines rappelleront surtout la victoire idéologique du Nord-Vietnam : partout des drapeaux (de toutes les couleurs mais surtout rouge) et d'immenses affiches évoquent le 30 avril 1975. Des vêtements sont vendus pour les différentes catégories d'âges, hommes, femmes, enfants. Un vêtement rouge avec une étoile ... jaune. Ce sont les couleurs du drapeau national et ce 30 avril, les vietnamiens fêtent surtout la réunification historique entre le Nord et le Sud. Toutefois cette réunification ne résonne pas de la même manière chez les nombreux vietnamiens et vietnamiennes qui durent endurer répression, camps d'internement (dont certains étaient proches de ceux du Goulag stalinien) et qui, très nombreux n'eurent comme autre solution de migrer vers d'autres pays (les USA, le Canada surtout et également en Belgique ... rappelons-nous les "boat-people" en 1979).  Petit-à-petit, après des décennies, il y eut un assouplissement du régime imposé par les vainqueurs. Le processus de Paix et de réconciliation fut long et difficile à mettre en œuvre au Vietnam ... et il n'est pas terminé.  Puisse-il être mis en œuvre de même dans les autres parties du monde dont l'Europe, l'Afrique et le Moyen-Orient où la Paix est si difficile.

La veille du 30 avril 2025, une dame se recueille dans un des (trop) nombreux cimetières de la guerre du Vietnam

Dernières nouvelles de Will, l'anglais qui courait de Saïgon à Hanoï durant 40 jours pour la recherche contre le cancer. Il a été blessé au mollet par une moto ... et malgré cela, il a poursuivi son défi. Re-bravo à ce "deux-fois" courageux qui a dû affronter des températures caniculaires.

Mercredi 30 avril 2025. Il est 14h: un taxi électrique me conduit à l'aéroport de Hồ Chí Minh-Ville, commandé par Sr Nga. Elle fait partie d'une institution qui au coeur de la ville s'occupent de 200 enfants dont une partie autistes. Elle a étudié à Louvain-la-Neuve où elle a eu comme professeurs de théologie Camille Focant et André Wénin, des théologiens renommés de la très ancienne université louvaniste (600 ans). Merci pour son aide apportée et pour les biscuits reçus pour la route ... vers Bangkok et Zaventem.

En ce premier mai 2025, pour m'accueillir et pédaler durant la dernière étape de la Transvietnam, de la gare de Gembloux à Eghezée et Namur, quatre courageux (Jean-Paul, Yvette, Eric et Marie-Thérèse) m'ont accompagné ... sans oublier Zébulon dans son carrosse. Merci à eux.

Les ravellistes du 1er mai : Jean-Paul, le "transvietnamien", Yvette, Marie-Thérèse, Eric et Zébulon dans ses bras

Bilan de la Transvietnam 2025

Le plus important c'est d'avoir pu réagir positivement face aux difficultés qui se sont présentées au début de ce voyage de deux mois. Tout d'abord des problèmes de santé; difficultés dues à un problème d'infection des bronches et des maux aux chevilles et dans les articulations des genoux. Mais grâce à des antibiotiques prescrits par une dame médecin de l'hôpital franco-vietnamien de Hanoï et grâce au soleil qui progressivement a amené un temps plus chaud en descendant vers le Sud du pays, les deux problèmes ont disparu. La graisse accumulée autour des hanches a fondu ... manque de frites ?

L'inconnue posée au départ quant à savoir si le contact serait facile avec les vietnamiens, hommes, femmes ? Certaines personnes m'avaient dit que ceux-ci étaient plus distants que les cambodgiens et les laotiens. C'est vrai ... néanmoins le long de la route, j'ai reçu pas mal d'encouragements. De l'aide aussi pour confirmer l'exactitude de la route à suivre, pour étancher ma soif ou parfois, la faim. Pour me remettre sur le bon chemin, deux hommes n'ont pas hésité à enfourcher leur mobylette ... le premier sur une distance de 7 km (quelle patience il lui a fallu !)

Je ne pourrai oublier l'accueil qui m'a été réservé à six reprises pour l'hébergement :

. le couple habitant une maison traditionnelle dans le Nord du pays : repas du soir et du matin inclus ;

. les ouvriers qui m'accueillirent pour la nuit dans le local où ils sont hébergés pendant la restauration de l'église : repas du soir ;

. les jeunes qui prirent l'initiative de répondre favorablement à ma demande en l'absence de leur curé : repas du soir;

. l'accueil dans une école catholique : repas du soir ;

. La dame du monastère bouddhique : endroit pour passer la nuit dans l'enceinte d'un temple ;

. la famille d'un pasteur protestant : repas du soir et moustiquaire, café fort (glacé typiquement vietnamien) du matin et gâteaux pour la route.

Il y a aussi tous ces petits gestes d'attention à mon égard : une bouteille d'eau fraîche, un fruit, une bouteille de jus, un paquet de biscuits, etc. Le plus étonnant ... quand cela vient d'une initiative d'un.e jeune - parfois de 12 ans - au retour de l'école !

Après autant de km parcourus (un peu plus de 3.000), souvent dans les conditions très difficiles d'une circulation intense, je pense que vous serez d'accord de m'attribuer un permis de conduire spécial intitulé PCVVTI, ce qui signifie Permis de Conduire Vietnamien Vélo en Trafic Intense ... ! Permis attribué avec la mention "satisfaisant" ... car il n'y a pas eu d'accrochage !

Ce qui étonne surtout les personnes que je rencontre, c'est mon âge. Beaucoup m'interrogent à ce sujet. Personnellement, je me sens prêt à repartir pour un autre voyage. Mais à ce moment, je n'ai aucune idée quant au choix de la destination ...

Dernier avis : comme lors de mes précédents voyages (c'était le 23ème "longue distance" depuis 2001), un livre photo (certainement avec de belles couleurs et sourires) vous sera proposé via un prochain message.

Léon Tillieux de retour du Vietnam, ce premier mai 2025.

sourire ... gratuité vietnamienne !

sourire ... en attendant d'autres ...